Si l'hygiène constitue un ensemble de pratiques nécessaires pour vivre au mieux dans son environnement, elle peut se présenter sous différentes formes : corporelle, domestique, alimentaire ou même comme une manière de vivre (hygiène de vie). Pourtant, l'hygiène de manière générale vise à un même objectif : celui de limiter les risques d'infection de l'organisme. Au-delà des bénéfices qu'elle peut apporter à une "bonne santé", l'hygiène permet un mieux-être que cela soit dans son corps ou par rapport à son environnement.

Sous l'influence d'une législation de plus en plus contraignante en matière d'hygiène et de sécurité en milieu hospitalier, tous les domaines du soin sont aujourd'hui visés. Il a été constaté l'émergence d'infections au domicile, notamment dans le cadre de l'hospitalisation à domicile. L'institut de veille sanitaire a enquêté dans le domaine des infirmiers libéraux afin de savoir ce qui expliquait la situation. L'enquête, qui a été rendue publique et qui concernait le département de la Seine-et-Marne, n'avait pas de quoi rassurer.

Depuis 2009 et la mise en place du nouveau plan national de lutte contre les infections associées aux soins, l'hygiène a changé de périmètre pour intégrer dans son champ les services extra-hospitaliers (HAD, SSIAD...), les établissements médico-sociaux et le domicile dans son sens large. D'où ce besoin d'information et de formation des professionnels du domicile.