Le développement de l’épidémie de coronavirus a bouleversé l’organisation des services et augmenté la charge de travail du personnel soignant. Les services ou les établissements accueillant les personnes âgées ont été particulièrement exposés à la contagion. Le personnel a exprimé des craintes légitimes et les résidents, âgés, ont développé des formes graves de la maladie. À l’anxiété générée par le risque d’être contaminé s’est ajoutée celle provoquée par la distanciation physique des visiteurs, nécessaire pour les protéger.

La personne âgée a le droit au respect de sa dignité et de son intimité. La société doit changer son regard sur de nombreux aspects concernant les aînés et notamment la sexualité. Une réflexion et des formations spécifiques à destination des soignants devraient être systématiques.

Les conflits entre les familles et les soignants en établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes ont de multiples causes centrées (mais pas exclusivement) sur l’intérêt du résident. Des conflits intrafamiliaux peuvent entraîner des tensions entre familles et soignants. La maladie d’Alzheimer modifie les relations avec l’entourage du malade lorsqu’il est engagé dans le soin, ce qui peut conduire à un clivage familial. Mise au point sur les sources de difficultés entre les familles et les soignants et pistes de réflexion pour les réguler et surtout les prévenir.