Les études et recherches qui s’intéressent aux enfants sourds se focalisent en général sur la problématique de la communication et du type de scolarité à proposer, sur les rééducations et appareillages à envisager et mettre en place. Bien peu se préoccupent des parents qui font grandir ces enfants. Pourtant, prendre soin de jeunes enfants c’est aussi, quelque part, prendre soin de la parentalité. La survenue d’un enfant provoque toujours des bouleversements dans la famille, a fortiori si celui-ci survient en « rupture » avec une lignée d’entendants, provoquant ainsi une différence de statut auditif entre lui et ses géniteurs et une autre vision du monde. De fait, en France, 90 % des enfants sourds sont issus de parents entendants , c’est-à-dire la plupart des cas. Ce chiffre, difficile à vérifier, implique surtout que dans une très grande majorité de situations, la rencontre avec son propre enfant coïncide avec la première prise de contact que le parent établit avec une personne sourde. Pour l’enfant sourd, cela veut dire qu’il naît dans une famille qui n’a aucune connaissance ou notion de ce qu’est être sourd ou de ce qu’est l’identité sourde. L’enfant va devoir apprendre à vivre en tant que sourd dans une société inscrite dans des normes entendantes, en même temps qu’il va enseigner à son parent à être le parent d’un enfant qui n’entend pas. Les bases de son rapport au monde ne seront pas les mêmes que celles de sa famille et réciproquement.

Les politiques d’aide aux familles ont connu depuis une vingtaine d’années une réorientation. Si les mesures prises en faveur de la petite enfance  ou de situations spécifiques comme l’autisme, le handicap sont maintenant anciennes, la question du soutien à la parentalité s’est imposée dans le champ politique et social et a justifié la création de structures, de dispositifs souvent initiés par l’État et mis en œuvre par les collectivités territoriales et des associations. Sans revenir ici sur les enjeux définitionnels de la parentalité ou sur son appréhension par différentes disciplines, on peut toutefois rappeler trois raisons principales qui justifient cet intérêt pour la parentalité.