L’avènement d’une société numérique redéfinit les conditions de l’insertion et de la participation sociale. Dans le champ du travail social, les pratiques (et les non-pratiques) des usagers prennent place dans les sphères de professionnalité. À travers l’analyse thématique des attentes exprimées par des travailleurs sociaux engagés dans une formation sur le thème de l’accompagnement numérique, nous présentons la variété des motifs qui président à l’actualisation des raisons d’agir dans une société numérique, et l’étendue des épreuves suscitées par une extension du dispositif relationnel aux instances sociotechniques. Dans une large mesure, le travail social se synchronise avec le diagnostic de la « fracture numérique », centré sur l’individu, ses capacités et ses écarts par rapport à la norme. L’accompagnement numérique renouvelle la tension entre projection et protection dans le cadre de la relation d’aide.

À travers les témoignages des professionnels des SIAE de la Sauvegarde du Nord, le présent article rendra compte d’une partie des actions menées au sein des deux ACI de l’association. Il tentera, en outre, de montrer comment l’insertion par l’activité économique peut être un levier d’innovation et de transformation à plusieurs niveaux : d’abord d’un point de vue personnel et humain, ensuite d’un point de vue social et territorial, enfin d’un point de vue économique et professionnel.

L’article s’intéresse en premier lieu à l’émergence conjointe au milieu du XIXe siècle de l’économie sociale d’une part, et de ce qui deviendra le travail social d’autre part, sur fond de révolutions politiques et d’émergence de ce qu’on a appelé ≪ la question sociale ≫. Dans une seconde partie, il s’agit d’observer le fonctionnement des associations du secteur social et des coopératives au regard des exigences démocratiques et du pouvoir d’agir de ses acteurs. Il semblerait que les institutions du secteur aient du mal à se départir d’un fonctionnement vertical quand les coopératives s’essaient davantage au fonctionnement horizontal.

À partir du récit de la nuit du 13 novembre 2015 à l’hôpital Saint-Antoine à Paris, proche du Bataclan, l’auteur étudie le comportement du personnel hospitalier, pris dans la tourmente d’événements exceptionnels. La gravité de la situation va les obliger à s’adapter très rapidement ; les principes de hiérarchie et d’organisation se verront radicalement modifiés. L’auteur en tire des réflexions actuelles sur les orientations managériales à l’hôpital, puis par extension sur les évolutions du travail social, alimentées par les travaux récents de deux sociologues. Pour l’idéologie managériale, la grande inconnue est précisément la « merveille » qui s’est produite à Saint-Antoine et qui a pu enfin se libérer : la capacité des professionnels d’aimer leur travail et de s’y investir en pleine capacité.

Cet article retrace la genèse du champ de l’insertion par l’activité économique (IAE), dont l’objet est la mise au travail de chômeurs « en difficulté » afin de permettre leur accès ultérieur à un emploi de droit commun. Il entend montrer dans quelle mesure la naissance du secteur de l’IAE à la fin des années 1970 constitue une rupture vis-à-vis des pratiques dominantes dans le champ du travail social. La mobilisation du concept d’épreuve permettra de rendre compte des logiques de justification et de légitimation des initiateurs des premiers dispositifs de l’IAE pour répondre aux critiques qui leur sont adressées et tenter d’institutionnaliser l’IAE parmi les politiques d’action sociale françaises.