Le plan pluriannuel de lutte contre la pauvreté et pour l'inclusion sociale visait à faire évoluer les politiques publiques de solidarité et promouvoir le développement social territorialisé, ainsi qu'à refonder le travail social. Dans cet article, nous nous intéresserons à des travaux de recherche déjà anciens, mais toujours d'actualité, qui continuent de faire référence alors que se succèdent des rapports sur la pauvreté que les travailleurs sociaux peinent à s'approprier, tant ils sont nombreux et souvent factuels. Plutôt que vouloir refonder le travail social, ne serait-il pas opportun de reconnaître la valeur des métiers, de prendre le temps d'écouter les travailleurs sociaux, de leur donner aussi le temps de la réflexion, individuelle et collective, à partir de recherches inscrites dans le temps ?

Les projets de refonte du travail social se heurtent aux mouvements de résistance, par exemple des défenseurs de la clinique qui voient dans la nouvelle gestion publique sa mise en danger. Or cette clinique est bien vivante, ici et ailleurs, comme au Québec où elle est associée aux notions de co-construction et de complexité. Ce texte propose un détour par cette province du Canada pour mieux décrier le côté rebelle d’une approche qui suppose la rencontre, l’expérience, la découverte, le plaisir de penser et de travailler ensemble, etc.