Le texte nous présente pourquoi et comment le travail sur le commun s'est développé en Allemagne. Il nous expose les principes de cette démarche qui est à mettre en perspective avec l'évolution d'une société. A partir d'une approche historique, on comprend les réformes politiques et les innovations pratiques qui se mettent en place. Le texte pose aussi la question de la relation entre le travail social et le politique ?

Cet ouvrage est un manuel destiné aux étudiants en travail social des pays germanophones (Allemagne, Autriche, Suisse). L’auteur est professeur à la Haute École catholique en travail social de l’Université de Freiburg en Allemagne. Les francophones qui lisent l’allemand y trouveront la présentation et l’analyse critique d’une spécialisation en travail social reconnue dans les mondes anglophones (community organization) et germanophones, mais qui n’a pas d’équivalent en France : Gemeinwesenarbeit, que je traduis par « travail sur le commun », en considérant un quartier comme le bien commun de ses habitants.