Un animateur, est-ce plutôt un homme ou une femme ? Combien y a-t-il de professionnels et de volontaires sur le territoire ? Un emploi dans l'animation est-il plus à temps plein ou à temps partiel ? Quelles structures emploient des animateurs ? Quels sont leurs champs d'intervention ? Etc.

Nous avons tous un avis sur ce qu'est un animateur, un avis qui se vérifie généralement sur le terrain dans les structures que nous côtoyons. Toutefois, on en conviendra, la méthode n'est pas rigoureuse. La rédaction du Journal de l'Animation est donc partie en quête de données statistiques montrant ce qu'est l'animateur aujourd'hui. Comme vous le verrez, il existe bien des chiffres mais il faut les étudier avec prudence car ils sont rares, parcellaires et jamais globaux.

Est-il aidant pour un animateur de s'appuyer sur une pratique sportive, qu'il connaît, qu'il aime, pour développer sa pratique d'animateur ? Il semble que ceci puisse être le cas, la passion apportant une énergie souvent non négligeable. Toutefois l'exercice a des limites auxquelles il est utile de réfléchir...

En créant en 2006 une catégorie d'accueil sans hébergement "spéciale ados", le ministère chargé de la Jeunesse a voulu aider les organisateurs à apporter une réponse plus adaptée que l'accueil de loisirs aux problématiques de cette tranche d'âge. Ses caractéristiques, et les potentialités que comporte cette formule originale, sont parfois mal connues.

La préparation de l'été est à la fois une obligation et une tradition pour tous les accueils collectifs de mineurs qui ouvrent en juillet et en août, la période emblématique du secteur de l'animation. Pourtant, ces regroupements d'animateurs qui ont lieu tout au long du printemps diffèrent dans la durée, une ou plusieurs journées, tout comme dans leur structure qui mêle savamment temps ludiques et temps théoriques.
Ces pages n'ont pas pour but de dire comment doit se faire une préparation d'été. Elles visent à conseiller ceux qui les organisent, à donner de nouvelles pistes d'activités et des idées de jeux... comme à inciter les structures à personnaliser leur préparation, à la construire à leur image.

Les accueils collectifs de mineurs remplacent désormais les centres de vacances et de loisirs. Deux arrêtés concernant les conditions d'exercice des fonctions de direction et d'animation viennent complèter le nouveau dispositif.