Dans cet article sont définies les deux dimensions, individuelle et collective, de la pratique professionnelle des travailleurs sociaux et présentées les réponses obtenues dans le recueil des expériences d'intervention sociale d'intérêt collectif (ISIC). Comment les travailleurs sociaux définissent ces deux méthodes complémentaires, ce que cette complémentarité entraîne du point de vue du public et des différents moyens utilisés , comment se produit le passage de l'une à l'autre, quels sont les modalités, moyens et connaissances mobilisés ; quelle est la part de la dimension individuelle dans l'intervention collective, quels sont les rôle et positionnement du travailleur social : telles sont les questions auxquelles s'intéresse cet article.

Par sa nature même, le travail social est un laboratoire très riche d’expérimentation de l’intelligence collective. Dans la relation avec les usagers et avec les partenaires, et dans la relation entre travailleurs sociaux, s’élaborent le renforcement des connaissances et l’apprentissage mutuel. Structurer la démarche et les fruits de l’intelligence collective, c’est donner au service social des atouts pour co-construire et pérenniser les méthodologies les mieux adaptées aux besoins sociaux.