Cela fait quarante ans que le paradigme néo-libéral du "moins d'Etat" domine. L'occasion de mesurer dans quelles proportions l'amplification des inégalités combinée à l'ambition de réduire impôts et charges pour les plus riches nuisent à l'action sociale.

L'action sociale s'inscrit dans une histoire de longue durée. Cette histoire peut se découper en plusieurs périodes et l'étude du passage de l'une à l'autre permet de mieux saisir les dynamiques et les logiques d'action de chacune d'entre elles.

Portée par les entrepreneurs sociaux, une nouvelle vision du financement du secteur s’appuie sur la notion d’investissement à impact social. Issue du monde de la finance, cette approche s’appuie sur un modèle anglo-saxon et bouscule les fondements de nos politiques sociales.

En Belgique, il existe actuellement un certain consensus pour défendre la
nécessité de garantir l’accessibilité financière pour tous à un certain nombre de services qui assurent la satisfaction de droits fondamentaux (santé, éducation, action sociale, culture, etc…). Les pouvoirs publics privilégient de plus en plus l’octroi d’allocations financières directes aux usagers. C’est une réalité – certes avec des variantes- dans un certain nombre de pays d’Europe tels l’Angleterre, la France, l’Italie, la Suède, les Pays-Bas, l’Allemagne… Cette évolution marque, semble-t-il, la substitution d’un financement de l’offre de services par un financement de la demande. Cet article se propose d’analyser la situation en Belgique.