Face à l’impératif écologique, comment le travail social peut-il contribuer au processus de transition durable sur des territoires cantonaux et communaux, tout en favorisant une justice sociale ? Cet article restitue les enjeux d’un projet mis en œuvre par des étudiantes suisses en animation socioculturelle, dans le Canton de Vaud, dans le cadre d’un dispositif de développement de projet mis au concours par leur université d’arts et de sciences appliquées.

Au cours de son évolution, et plus particulièrement depuis les années 80, notre société a perdu ses grands stabilisateurs, qu’ils soient culturels, spirituel, économiques ou sociaux. Au point que certains ont pu parler d’une société devenue « liquide » . On peut soulever qu’autrefois, dès qu’un sujet s’écartait des normes sociales, les institutions publiques intervenaient pour le ramener dans un environnement stable, cadrant et, à certains égards, réconfortant, où le collectif, certes normatif, donnait « le » sens de la vie. Dans ces conditions, il était particulièrement difficile au sujet de pouvoir dire « je » car il était englué dans la communauté dont il lui était impossible de s’extraire. L’action sociale faisait alors office d’intégrateur performant car elle permettait de conserver l’individu dans le giron collectif. Le travailleur social y puisait également le sens de son travail. Tout était relativement clair. Ce n’est désormais plus le cas. Dorénavant, l’individu est tenu de s’inventer en permanence un « je » sans l’appui du collectif.

A travers une action menée par des jeunes afin d’obtenir une loi pour renforcer la sécurité des filles en matière de violence sexuelle dans les écoles, nous verrons comment celle-ci a pu être impulsée par une approche de prévention et d’accompagnement basée sur le développement de leur pouvoir d’agir.

Présentation d’un stage dans le cadre d’une formation d’éducateur spécialisé dans une structure bien particulière. Pas de « mission », pas de locaux précis, juste être avec les familles. Une pédagogie particulière qui amène à penser ce que peut être de travailler avec les familles.

Dans l’action publique, la notion de participation renvoie à deux conceptions littéralement opposées : d’un côté, la conception néolibérale qui tend à activer et à responsabiliser les individus pour les rendre acteurs de leur accompagnement ; de l’autre, la conception solidaire qui entend favoriser le développement social et le pouvoir d’agir des personnes accompagnées. Tandis que dans la première conception, la posture d’expert du travailleur social ne semble pas être remise en cause, la seconde conception invite, à l’inverse, les professionnels à renouveler en profondeur leurs interventions vers un « travail social en résonance ». Cet article s’intéresse particulièrement à des pratiques participatives de travailleurs sociaux au sein de services publics départementaux d’action sociale qui s’engagent en faveur du développement du pouvoir d’agir des personnes accompagnées. Comment ces travailleurs sociaux, acteurs d’une réalité concrète mais isolée, parviennent-ils à transformer leur posture professionnelle traditionnelle pour permettre la participation effective des personnes à leur accompagnement ?

L’empowerment étant souvent approché sous l’angle des destinataires des prestations sociales, cet article l’aborde sous celui des travailleurs sociaux. Au travers d’exemples tirés de nos recherches sur l’aide à
l’insertion socioprofessionnelle (Zwick Monney, 2015) et l’aide aux sans-abri (Grimard, 2011, 2016), nous montrerons comment les professionnels, afin de construire la relation face à des situations paraissant sans solution, développent un ensemble de capacités et de stratégies reposant sur différentes formes de transactions sociales. Les professionnels font en effet face à un processus permanent d’arrangements, d’ajustements, de recherche de compromis, qui se concrétisent notamment sous la forme de coproduction des récits de vie et de mobilisation de ressources privées. Ces capacités d’agir étant aujourd’hui terminantes dans l’intervention sociale, la question de leur développement est également abordée.