La perte d’un bébé pendant la période périnatale génère une profonde souffrance chez les couples mais aussi chez les enfants aînés de la fratrie, d’autant plus qu’ils sont confrontés en même temps à la détresse de leurs parents et à ses répercussions sur les relations familiales. Cet article s’intéresse aux familles concernées par une perte périnatale, et particulièrement au vécu de la fratrie qui a été peu étudié et mérite davantage d’attention. Il a pour but d’aborder les démarches qui permettent aux parents endeuillés d’accompagner au mieux les enfants aînés. Sur la base de la littérature existante, l’article aborde l’impact d’une mort périnatale sur la fratrie et explore les caractéristiques de leur propre travail d’élaboration du deuil. Il identifie certains facteurs de protection permettant aux parents de prévenir la souffrance du deuil chez leur enfant. Il développe enfin l’utilité des albums jeunesse spécialisés, pour retrouver une fonction contenante auprès de leur enfant et étayer son processus de deuil.

Ce dossier contribue à étudier la dimension du retentissement de la naissance pour celui qui naît et ceux qui l'entourent. Que signifie donner naissance ? Dans beaucoup de situations, la naissance n'est pas un commencement mais elle prend sens dans un contexte social et familial et par rapport à une histoire familiale, aux ancêtres, à une communauté...La naissance est multidimensionnelle : ce n'est pas uniquement un accouchement (même si celui-ci est la plupart du temps indispensable). C'est un processus qui s'élabore et prend forme dans un contexte anthropologique, politique, juridique, religieux, économique et social, chacun de ces aspects façonnant la naissance d'une nouvelle personne, au sein d'un collectif appelé "société".