Ces derniers temps, de nombreuses voix s’élèvent pour réclamer la mise en place d’une régulation carcérale. L’objectif : lutter contre la surpopulation alarmante dans les maisons d’arrêt françaises. En dépit de la forte implication d’acteurs volontaristes, les expérimentations menées localement peinent cependant à convaincre de leur efficacité et montrent que, faute d’être contraignant, un tel mécanisme échoue à endiguer la surpopulation.

Entrées en prison pour quelques mois ou années, certaines personnes détenues se retrouvent à purger une peine excédant de loin la durée de leur condamnation initiale, pour des faits uniquement commis en détention. Les mesures prises par l’administration, tels que les transferts et les gestions ultrasécuritaires, alimentent le plus souvent l’engrenage. Mécanique d’un cercle vicieux.