Notre association d’assistantes maternelles a été créée il y a quelques années afin de revaloriser la profession et de toucher les familles de notre territoire, cela alors que nous accusions une forte baisse de la demande d’accueil car plusieurs structures venaient d’être créées. Ses actions se sont multipliées au fil du temps, avec la mise en place régulière de formations, de matinées d’activités et la participation à certains événements qu’elle ne manque pas de promouvoir.

Entre la nouvelle convention collective et la réforme des modes d’accueil, les deux dernières années ont été mouvementées pour les assistants maternels. La réforme a créé les services aux familles en regroupant modes d’accueil et services de soutien à la parentalité. Il a fallu attendre plusieurs mois pour que soient publiés les différents décrets venant la préciser, et plus encore pour les voir mis en application.

De nombreuses personnes, lorsqu’elles prennent connaissance du taux horaire demandé par un assistant maternel ou se renseignent sur le coût de la garde, jugent que le salaire horaire sollicité est élevé ; elles n’imaginent pas la responsabilité qui incombe à ces professionnels, ni les compétences dont ils doivent faire preuve. Certaines familles se disent que le montant à verser chaque mois sera important, mais elles ne prennent pas en compte les aides qu’elles percevront. Il leur arrive également de penser que les assistants maternels doivent vivre très confortablement lorsqu’ils accueillent trois ou quatre tout-petits, mais elles ne tiennent pas compte de leur amplitude horaire quotidienne.

Rares sont les salariés qui connaissent relativement bien leur convention collective et sont à l’affût des changements susceptibles d’impacter leur salaire ou leur organisation de travail. C’est le cas de la majorité des assistants maternels. À la parution de la nouvelle convention collective nationale des particuliers employeurs et de l’emploi à domicile applicable au 1er janvier 2022, ils ont dû mettre à jour leurs connaissances. Si quelques-uns des changements apportés améliorent leurs conditions de travail, d’autres ont suscité nombre de débats ou font encore l’objet de diverses interprétations.

Il est parfois demandé à l’assistant maternel de décrire la journée type qu’il propose alors même qu’il ne connaît pas encore l’enfant qui va lui être confié. De fait, le professionnel s’adapte quotidiennement afin de répondre le plus rapidement possible aux besoins de chacun. Il lui est donc impossible de suivre un programme établi à l’avance tout en respectant le rythme de chaque tout-petit, son individualité, ses besoins, ses envies, qui eux-mêmes doivent pouvoir être conciliés avec ceux des autres enfants accueillis

Tout au long de leur carrière, les assistants maternels enrichissent leurs connaissances, et adoptent les pratiques pédagogiques et éducatives qui leur correspondent. Ces dernières sont parfois alternatives ou basées sur les nouvelles découvertes neuroscientifiques. Plusieurs voies sont possibles pour s’approprier ces savoirs. Certains professionnels suivront une formation auprès d’un organisme dédié quand d’autres se documenteront et évolueront en autodidacte. Les applications sont elles aussi diverses : des assistants maternels vont s’inspirer d’éléments clés de ces approches pédagogiques, d’autres en appliqueront la globalité à la lettre.

Très attendue par les assistants maternels, la nouvelle convention collective nationale des particuliers employeurs et de l’emploi à domicile leur est applicable depuis le 1er janvier 2022. Elle apporte des améliorations aux conditions de travail et de rémunération de ces salariés et éclaircit certains points, notamment en matière de contrat de travail, de congés et de droits sociaux, comme l’accès à la médecine du travail et à la prime au départ à la retraite.

La profession d’assistant maternel est méconnue de la population en général mais aussi, semble-t-il, des instances décisionnaires. Or, pour exercer sereinement et dans de bonnes conditions, tout professionnel a besoin d’être reconnu comme tel, d’avoir des droits, de bénéficier de services administratifs compétents, fiables et fonctionnels, d’être informé et visible.

La carrière d'une assistante maternelle est une succession de relations avec des enfants et leur faille, avec des hauts et des bas, de la reconnaissance ou de l'indifférence. Il n'est pas toujour facile de garder le oral, surtout quand les conditions de travail ne s'améliorent pas et que la profession es dénigrée par les médias

Les premières années d’activité en tant qu’assistante maternelle constituent une période d’adaptation non seulement pour la professionnelle, mais aussi pour sa famille. Elle va découvrir les nombreuses particularités de la relation avec les parents des enfants accueillis, se familiariser avec le fonctionnement du service mode d’accueil de la protection maternelle et infantile, peaufiner l’organisation de son quotidien avec les tout-petits. Puis viendra l’heure du premier bilan.