Troubles de l’alimentation et destins de l’oralité en néonatologie. La question de l’oralité en néonatologie ne peut se résumer à « bien boire » ou « ne pas boire ». Au-delà des aspects neurophysiologiques du développement, l’observation clinique nous invite à porter une attention renouvelée aux enjeux psychiques de la succion et de la tétée pour les nouveau-nés prématurés et à interroger ce qui fait apparaître parfois des pathologies précoces et singulières de l’alimentation. Au travers de deux vignettes cliniques, seront abordés l’articulation entre la succion fœtale et néonatale et les procédés auto-calmants, les effets de la qualité du lien à la mère sur l’oralité du bébé prématuré et le déni de la sexualité infantile en néonatologie.

Cet article discute des liens étroits qui existent entre l’expression somatique ultra-précoce du bébé et des conflits intrapsychiques anciens non élaborés chez les parents. Lors d’une naissance, la reviviscence des états antérieurs du moi et la confrontation du parent à une nouvelle configuration psychique peuvent solliciter le deuil et la reviviscence d’affects bruts. Ceux-ci représentent alors une véritable charge traumatique. Les répercussions sur la qualité des interactions précoces engagées entre la mère et son enfant sont rapides, particulièrement lorsque l’environnement ne réussit pas sa fonction d’étayage et de contenance des éprouvés bruts maternels « enkystés ». La présentation d’un cas prototypique de ce type de fonctionnement montre comment s’exprime le débordement de l’appareil psychique de la mère avec échec des fonctions de contenance et de traitement des excitations à l’égard du bébé et de son appareil psychique encore immature. Dans ce cas, l’expression chez le bébé est de type somatique.