En matière de santé mentale, les années 2012-2016 ont été pauvres en réalisation et riches en inquiétudes mais aussi en espoir pour l'avenir. Qu'il s'agisse des articles de la loi du 26 janvier 2016 relatifs à la psychiatrie et à la santé mentale - notamment l'institution des projets territoriaux de santé mentale (PTSM) ou la limitation de la contrainte en psychiatrie - ou du projet "réponses accompagnés pour tous" consécutif au rapport Piveteau, les orientations prises par les pouvoirs publics répondaient en grande partie aux valeurs et orientations de Santé Mentale France : reconnaissance des droits, inclusion sociale, réhabilitation psycho-sociale et rétablissement, territorialisation, décloisonnement et meilleure participation des acteurs de terrain à l'élaboration de la programmation des territoires.

Comme le souligne le serment d'Hippocrate : "Dans quelque maison que j'entre, j'y entrerai pour l'utilité des malades", la clinique, du grec klinê : le lit, signifie pour le médecin être auprès du malade alité, là où il s'est incliné, là où sa santé et ses forces déclinent.
A l'aube du XIXe siècle, le cadre clinique de l'hôpital psychiatrique s'est construit, tout comme celui de l'hôpital moderne, autant dans un souci d'efficacité que de démocratisation. tenon voulait que l'hôpital soit une "machine à guérir", mais également que ces machines soient accessibles à l'ensemble de la population française.