La qualité d'accueil de la petite enfance est affective, éducative et sociale. Elle implique que les professionnels de l'accueil se sentent suffisamment bien dans leur travail. Or, il semble que les professionnels des structures collectives, bien que ces dernières soient considérées comme des modes d'accueil de qualité, se sentent moins heureux au travail que les assistants maternels. Une réflexion à mener afin d'en déterminer les raisons et de trouver des pistes pour y remédier.

La "qualité d'accueil" est un objectif pour chaque professionnel de la petite enfance. Toutefois, cette notion de qualité est parfois difficile à définir en pratique, et ne peut être restreinte au respect de normes ou de procédures. Une véritable relation de confiance entre l'enfant, le parent et le professionnel en constitue la base, nécessitant une posture professionnelle ajustée et un encadrement à l'écoute.