Les soins d'hygiène quotidienne représentent l'ensemble des petits soins qui ponctuent la toilette du jeune enfant. Ils concernent le cordon ombilical, le visage, les cheveux et les ongles. Ils sont souvent redoutés par les professionnels, qui peuvent avoir peur de faire mal au tout-petit. Or, ils sont indispensables à son bien-être et à son hygiène quotidienne. Lorsqu'ls sont maîtrisés, ces soins se réalisent facilement et constituent des moments d'interaction entre l'enfant et l'adulte, jusqu'à devenir des routines qui font partie de son éducation

Le bain est un moment important et souvent apprécié par l’enfant. Au-delà du fait qu’il assure son hygiène corporelle et permet de vérifier que le corps du bébé ne présente pas de problème de santé particulier, il lui donne la possibilité de partager des moments agréables avec l’adulte. S’il est bien organisé, ce dernier sera pleinement disponible pour accompagner le tout-petit pendant ce temps où il peut interagir à l’aide de tout son corps et faire des expériences inédites.

L'ensemble des parties corporelles de l'enfant doit être nettoyé pour lui assurer une hygiène correcte. Son visage comprend les joues, le front, le menton et les lèvres, mais aussi les organes sensoriels que sont les yeux, le nez, la bouche et les oreilles. Ce temps de soin est aussi un moment de relation privilégiée avec l'enfant où la communication et une installation confortable assurent confiance et sérénité.

Si les soins et le change des couches en collectivité sont des moments importants pour les enfants en termes d'hygiène, il es indispensable de ne pas sous-estimer leurs dimensions relationnelle et pédagogique. Les besoins corporels et psychiques des enfants sont intimement liés, et la qualité du soin doit dépasser la dimension matérielle et primaire de l'hygiène. Il s'agit donc d'accompagner pleinement le tout-petit et son émotion dans ce moment intime, et d'en faire un instant privilégié au niveau relationnel.

Étape importante dans l’autonomisation de l’enfant, devenir propre est une acquisition qui demande de la patience et de la persévérance, aussi bien pour les parents que pour les professionnels ayant en charge l’enfant. Mais c’est avant tout une question de rythme à respecter, d’inquiétude à dissiper et d’accompagnement à mettre en place pour éviter les tensions

La visite médicale d'admission à la crèche n'est pas obligatoire, hormis dans des cas particuliers. Nombreux sont les établissements qui souhaitent toutefois la maintenir, car elle permet de rencontrer les familles et de faire le point sur la santé de l'enfant. Entretien avec Éléonore David, médecin de la Maison de la petite enfance de Bures-sur-Yvette (91)

Le lavage des mains des professionnels est un préalable à tout soin à l'enfant. Il permet de lutter efficacement contre la transmission des infections bactériennes et virales. Acte répété de la vie courante, il doit faire l'objet d'une attention particulière et sa réalisation doit être méthodique. Les bonnes pratiques en la matière doivent être reconnues de tous les professionnels exerçant auprès des enfants

Le rôle de l'assistant maternel dans la prise en charge de la santé de l'enfant est soumis à des règles précises en terme de statut et de responsabilité. Au sein d'une maison d'assistants maternels en particulier, le cadre légal et réglementaire est spécifique. Ce dernier définit notamment les modalités de prise en compte des ordonnances médicales et du carnet de santé de l'enfant, les limites de la prise en charge et les réponses à apporter aux besoins spécifiques en santé des enfants accueillis.

La crèche est un établissement d’accueil collectif et non permanent d’enfants en bonne santé. Ceux-ci sont cependant exposés aux risques d’infection d’une collectivité. Lors de la préparation et de l’entretien des biberons, les microorganismes le plus souvent en cause sont les virus, les champignons et les bactéries. Ces agents sont en partie éliminés par l’action mécanique du lavage et sont généralement peu résistants au-delà de 65°C. Les règles d’hygiène en la matière doivent être intégrées et respectées afin de réduire ces risques.

L’élimination volontaire des selles et des urines est liée à la maîtrise des sphincters. Elle dépend aussi de la décision de l’enfant de ne pas laisser libre cours à la satisfaction immédiate de ses besoins. Son acceptation ou son opposition traduisent des sentiments ambivalents en lien avec son autonomie affective. Cette étape importante doit être accompagnée avec bienveillance.