Parler des nounous au cœur des familles, c'est apporter un regard nouveau sur les métiers d'auxiliaire parentale, de garde à domicile ou d'assistante maternelle. Leur différentes missions, comme la place qu'elles occupent au sein des familles dont elles prennent en charge les enfants, sont importantes mais malheureusement rarement prise en considération. Or, ce sujet concerne une partie seulement d'une autre question pus vaste : celle du travail domestique. Ces tâches qui sont attribuées aux femmes, depuis la nuit des temps, semble-t-il.

Tout a commencé lors d'une réunion d'équipe où la volonté de créer quelque chose de nouveau pour mettre en avant le métier d'assistant maternel sur le territoire de Loudéac communauté, en Bretagne, a germé. très vite, l'idée d'une exposition photo a été proposée par le relais petite enfance. Et les élus l'ont approuvée sans tarder. Avec ce projet, l'équipe souhaitait apporter une réponse au besoin de reconnaissance et de soutien à des assistants maternels éprouvés par la période de la Covid-19 ; mais aussi promouvoir la profession et attirer de potentiels candidats vers les métiers de l'accueil individuel

À l’heure où la presse spécialisée évoque le déclin du métier d’assistante maternelle – ce que corroborent le recensement du nombre d’abandons de la profession et la baisse d’activité –, il est temps de se pencher sur ses causes. Pourquoi ce métier est-il sous-estimé, parfois même stigmatisé, et pour quelles raisons semble-t-il écarté des politiques familiales ? Bien qu’en perte de vitesse, l’accueil individuel reste le premier mode d’accueil en France. Mais si rien n’est fait, cela risque de ne pas durer.

Depuis le début des années 2010, le nombre d’assistantes maternelles ne cesse de baisser. La crise sanitaire de la Covid-19 a encore accentué la tendance. Les professionnelles voient leurs pratiques bouleversées et se posent de multiples questions sur leur métier, la façon dont elles le pratiquent, les attentes des parents et ses évolutions possibles. Il est aujourd’hui primordial de s’interroger sur le devenir d’une profession qui s’est battue pour obtenir une vraie reconnaissance. Cela notamment dans un contexte insécurisant où prendre soin des enfants est plus que jamais essentiel.

La profession d’assistant maternel est méconnue de la population en général mais aussi, semble-t-il, des instances décisionnaires. Or, pour exercer sereinement et dans de bonnes conditions, tout professionnel a besoin d’être reconnu comme tel, d’avoir des droits, de bénéficier de services administratifs compétents, fiables et fonctionnels, d’être informé et visible.

La carrière d'une assistante maternelle est une succession de relations avec des enfants et leur faille, avec des hauts et des bas, de la reconnaissance ou de l'indifférence. Il n'est pas toujour facile de garder le oral, surtout quand les conditions de travail ne s'améliorent pas et que la profession es dénigrée par les médias

Selon l'historien Philippe Ariès, le XVIIIe siècle a vu la naissance du sentiment de l'enfance. […] Qu'apportera le XXIe siècle à l'enfance en général et à la petite enfance en particulier ? Nous pouvons déjà constater que la petite enfance occupe une position majeure dans la société actuelle, d'où une idéalisation de cette période de la vie qui a pour conséquence la déception des parents devant une réalité qui s'avère bien différente de ce qu'ils imaginaient. […] Les professionnels le savent, mais se laissent aussi embarquer dans une vision idéale de leur métier. […] Certains luttent, réfléchissent ou créent. […] Des professionnels prennent des risques et contournent les diktats pour inventer d'autres organisations basées sur des pédagogies spécifiques aux tout-petits, ou d'autres modèles de formation, plus motivants. Gageons que ce sont les précurseurs de ce que sera le XXIe siècle pour la petite enfance.

L'art d'accommoder les professionnels de la petite enfance
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Prendre en compte la qualité de vie au travail
Bien vivre sa profession d'assistante maternelle

Si la crise sanitaire que nous traversons depuis le printemps nous a tous surpris, ses conséquences sur les assistants maternels auront permis de mettre en lumière des difficultés récurrentes. On peut se demander si de ces événements ressortira un bilan qui servira à améliorer l'existant ou si, faute de réponses adéquates, la fracture s'intensifiera entre les professionnels du premier mode d'accueil française et la politique familiale.

Quels sont les moyens dont disposent les assistants maternels pour se faire connaître ? Grâce au numérique, de nombreuses solutions s'offrent à eux. Ils peuvent également s'unir, organiser des activités pour démontrer leur savoir-faire et, quand ils son seuls, il leur reste le bouche à oreille et quelques astuces. Le premier entretien avec les parents sera l'occasion pour le professionnel de parler de son projet d'accueil et de ses formations. Mais avant tout, il doit avoir confiance en ses compétences.