La fonction préventive du psychologue clinicien en crèche évolue avec la société. Il participe à l'élaboration d'un cadre d'accueil suffisamment sécurisant. Son travail de repérage, d'accompagnement et d'orientation de tout-petits ou de parents en difficulté constitue un maillon important de la chaîne préventive. Cette prévention passe par une prise en compte de la psychologie individuelle, groupale, consciente et potentiellement inconsciente, à l'œuvre entre enfants, familles et institutions.

En France, le poste de responsable de structure petite enfance est occupé en grande majorité par des éducatrices de jeunes enfants puis par des puéricultrices. D'autres professionnelles du secteur médico-social, plus minoritaires, assurent également ces fonctions. Parmi elles, quelques sages-femmes. Ayant évolué dans un cadre et un champs d'action bien définis, celles qui décident de devenir directrice de crèche possèdent des qualité et compétences qui leur donnent les moyens d'assurer l'ensemble de leurs nouvelles missions

Pour répondre au mieux aux besoins des enfants accueillis et leur apporter des réponses ajustées, il est essentiel de s'intéresser aux résultats des dernières recherches en neurosciences et des travaux sur l'attachement. Il est alors possible de repenser son positionnement professionnel en plaçant au premier plan sa disponibilité et ses interactions individualisées avec chaque enfant, avant de considérer les multiples tâches à effectuer durant une journée.