Basé en partie sur les expériences de l’auteur, l’article s’intéresse aux difficultés qu’elle rencontre malgré ses prétentions démocratiques. Ces difficultés conduisent à s’interroger sur sa rénovation et alimentent des discours managériaux qui entendent apporter les bonnes recettes. Mais ces discours dévoilent aussi un « nouvel esprit associatif » où se dessinent des organisations flexibles et capables de mener plusieurs projets simultanément en s’adaptant constamment à des environnements en mouvement.

Dans cet article, nous tentons de présenter le métier de chef de service comme un modèle de compétences nouvelles permettant d’assoir une légitimité, une reconnaissance de pouvoir, pour pouvoir accompagner les équipes dans le processus du changement dans les secteurs du social et médico-social.