L’accompagnement des personnes en situation de grande vulnérabilité éveille souvent chez les professionnels qui les entourent des sentiments intenses. C’est que la fragilité qui leur apparaît résonne soudain en eux et ouvre le chemin vers leur propre vulnérabilité. Faire face à « l’altérité radicale » telle qu’elle s’offre sous le visage de la personne en situation de polyhandicap requiert des accompagnants qu’ils acceptent les émotions qui les traversent afin de mieux accueillir leur propre vulnérabilité, et qu’ils s’ouvrent à la richesse de la rencontre de l’autre.

Dans cet article, nous relevons la place fondamentale de l’éthique au sein des pratiques d’aide. Ainsi, l’hypothèse d’une éthique « éprouvée » dans le champ de l’intervention sociale est sur le fond un point de vue et une réflexion sur les apports sociologiques en matière d’éthique à partir des travaux de Max Weber. Dans le champ du politique, Weber définit de manière oppositionnelle deux formes d’éthique : l’éthique de conviction et l’éthique de responsabilité.