En France, l’université publique se distingue par la précarité de sa condition, son manque de moyens et son absence de reconnaissance politique. Contre sa soumission à la rationalité marchande, ce dossier, coordonné par Matthieu Febvre-Issaly, imagine une université placée au centre de la production et de la transmission des savoirs, nécessaires à la culture démocratique.

La frénésie de réformes de l’enseignement supérieur et de la recherche en ce début de XXIe siècle exacerbe les compétitions entre établissements et individus. Pourtant, les défis de l’université sont la baisse du taux d’encadrement pédagogique et le devenir des étudiants au sortir de la licence, qui ébranlent la méritocratie.

Trois spécialistes de l’enseignement supérieur et de la recherche posent la question du modèle pour dépasser la – nécessaire – critique et penser une institution complexe, fragmentée, bouleversée : quelle université publique est-elle en train de se mettre en place ?

Dans cette enquête, enseignants-chercheurs et étudiants s’interrogent sur l’état de l’université française aujourd’hui, la précarité de certains de ses usagers, sa gouvernance, ses fonctions et ce qu’elle pourrait devenir.

La France souffre de la méfiance du politique à l’égard de l’université. Pourtant, les universitaires pourraient mettre leur éthique de chercheur au service de l’action publique, à condition qu’ils soient libérés de leurs charges administratives.