À partir d’une présentation historique des fonctions de direction, l’auteur analyse diverses figures du directeur, en lien avec les structures, leurs missions privilégiées et les politiques publiques. Il propose une typologie, soutenue par des tableaux comparatifs. Des tendances contradictoires laissent imaginer l’avenir tant du point de vue des usagers, de l’État que des professionnels.

L’itinéraire d’un jeune psychiatre : par sa rencontre en 1968 avec Suzanne et Maurice Capul, il découvre la prise en charge des enfants dans les centres d’observation et les principes qui orientaient cet accueil. Il en évoque la création dans un contexte intellectuel dynamique de critique des traditions d’enfermement et de punition, l’émergence du métier d’éducateur, des dynamiques institutionnelles et la place de la psychanalyse. Cinquante ans plus tard, la logique gestionnaire a altéré ces ambitions.

Le mot a littéralement envahi le langage quotidien bien au-delà de la seule sphère des relations de travail au point qu’on ne s’interroge plus guère sur sa signification, moins encore sur sa provenance. Dans sa signification la plus courante, il est devenu synonyme de « gestion » : nous gérons non seulement nos carrières, mais également nos émotions, nos rapports avec autrui, et finalement jusqu’à notre vie elle-même. [...]

Où l’on apprend que le management des temps modernes a un passé lointain ayant à voir avec le ménage, la ménagerie et le coche (qu’il arrive parfois de rater !). Tout ça pour rire un peu et garder un certain humour sur nos très sérieuses pratiques, managériales ou autres…