Les structures médico-sociales s'inscrivent régulièrement dans une démarche partenariale afin de mener à bien leurs missions. Au-delà de l'intérêt économique, le partenariat favorise l'ouverture de l'établissement sur le "monde extérieur" et l'entrée d'acteurs à l'intérieur. L'évolution des représentations sociales du vieillissement et du handicap est recherchée. La démarche d'accessibilité à la cité de ces personnes va bien au-delà des contraintes d'aménagement de l'espace. Le partenariat est une clé possible permettant de décloisonner les institutions de leur fonctionnement classique.

Le repas est un moment fort. Il rythme la journée, apporte convivialité et plaisir. C'est également un enjeu de santé. D'ailleurs, l'alimentation est souvent au cœur des débats dans les réunions d'équipes d'un établissement médico-social. A La Villa Bleue à Theix, dans le Morbihan, Ehpad du groupe LNA-Santé, le chef de cuisine a tout de suite compris la nécessité de s'entourer de partenaires afin de concilier plaisir et santé, tout en proposant des solutions innovantes. Sans le partage des savoirs et savoir-faire, les limites de l'individuel ne peuvent pas être dépassées.

Les lois de 2002 et 2005 nous donnent comme directives de revoir notre position sur la question du partenariat, "intervenants" qui gravitent dans l'environnement de l'usager. Il y a bien sûr les intervenants professionnels qui vont apporter aux équipes un regard plus spécialisé. Dans une autre sphère de la vie du résident, nous devons compter avec les familles, les tuteurs. Nous ne pouvons plus faire sans eux ! Et depuis quelques années, l'apparition dans certains établissements, EHPAD en tête, de "bénévoles aidants".

Le partenariat est tout d'abord une question de rencontres entre différents protagonistes, entre différents professionnels qui ont un but commun, le bien-être des usagers, bénéficiaires ou résidents, selon les établissements. Mais avant de pouvoir envisager une éventuelle convention entre deux acteurs de la vie sociale, il faut avant tout pouvoir créer une réelle osmose entre les différents participants au sein même de la structure ou de l'association dans laquelle vous intervenez.