Plébiscité par de plus en plus de puéricultrices, l'exercice libéral tend à se développer mais se confronte à de nombreux freins comme l'absence de statut et de nomenclature propres aux puéricultrices et adaptés à la population pédiatrique. L'offre de soins libérale actuelle à destination des enfants et des familles nécessite d'être repensée et développée. La puéricultrice représente un atout majeur pour y répondre et s'intégrer au sein d'un maillage pluridisciplinaire et territorial. Il est essentiel pour cela de s'informer, de créer un réseau et de fédérer les professionnelles pour répondre aux besoins croissants de cette population et faire reconnaître les puéricultrices libérales auprès des différentes instances représentatives et gouvernementales.

En service de néonatologie, la puéricultrice prend en soins des nouveau-nés prématurés et/ou porteurs de pathologies graves. Elle est donc présente au début de la vie, et parfois durant les derniers instants des enfants en soins palliatifs. Les soins ont alors pour seul objectif d’assurer le confort de l’enfant et de lui apporter la meilleure qualité de vie possible. L’évaluation et l’observation globale de la puéricultrice permettent de proposer un accompagnement individualisé et adapté à l’enfant et à sa famille.

Les dernières découvertes des neurosciences sur les mécanismes cérébraux, les émotions et les capacités relationnelles ouvrent le champ des possibles. Conjuguées à l’expertise des puéricultrices, elles contribuent à déployer une prise en soins holistique de l’enfant ; le bien-être devient alors le carburant du cerveau limbique, indispensable au développement de ses capacités intellectuelles et affectives. Il est important de cultiver le bien-être avec des outils adaptés pour créer une triade vertueuse parent-enfant-soignant.

Le cheminement d’un changement de pratique de soins est retracé au sein d’un centre de protection maternelle et infantile parisien. Cette réflexion montre comment la puéricultrice s’est appuyée sur la théorie de l’attachement pour améliorer l’accueil des parents et de leur enfant, en faisant évoluer la manière dont est réalisée la pesée. Ce changement a aussi été un moyen de valoriser le travail de l’auxiliaire de puériculture.

L’infirmière est la clé de voûte du projet de soins, du fait de sa présence continue, de jour comme de nuit, dans l’unité hospitalière où est accueilli l’adolescent. Cette proximité permet l’observation, l’alliance thérapeutique, la réassurance et la contenance, de même que l’entretien du lien entre l’adolescent, les parents et les autres professionnels de santé. Les transmissions sont essentielles en raison de la multiplicité des intervenants et des possibles conduites de clivage.

Le soutien à l’oralité est longtemps resté au second plan dans les services de néonatalogie. Pourtant, des aversions alimentaires et des troubles de l’oralité avec un impact très lourd sur la vie de l’enfant peuvent apparaître. Comment faire en sorte que l’alimentation des enfants les plus vulnérables devienne un plaisir ? Retour d’expérience d’une puéricultrice, référente en oralité, qui travaille sur la prévention des dystimulations orales en néonatalogie, en lien avec la famille.

La puéricultrice constitue un vecteur essentiel des premiers liens du bébé avec son parent, son entourage et, pourquoi pas, avec sa culture. En effet, les soins de maternage s’appuient sur la culture d’origine, qui oriente vers le “devenir mère”, le “devenir père” et l’intégration du bébé dans sa lignée, sa langue et son identité propre. Les façons de bercer, porter, modeler, socialiser, nourrir sont aussi riches que les cultures, proches ou lointaines.

La recherche en puériculture est désormais en plein essor. Et pour cause, les sujets à traiter dans notre champ d'expertise sont nombreux, comme le montre l'enquête recensant les problématiques des puéricultrices réalisée par l'Association nationale des puéricultrices(teurs) diplômé(e)s et des étudiants. Nous assistons, ces dernières années, à une prise de conscience par la profession de l'intérêt de publier les travaux de recherche des puéricultrices. Ce dossier en donne un aperçu avec la présentation de recherches dans le domaine des services de protection maternelle et infantile, de la néonatalogie ou des urgences pédiatriques? Ce développement de la recherche en puériculture a même abouti l'an dernier à la création de la Société de recherche des infirmières puéricultrices.

Dans le contexte migratoire actuel, il convient de repenser les pratiques professionnelles en termes de soins interculturels. En centre de protection maternelle et infantile, la puéricultrice peut se positionner comme une personne-ressource auprès des familles migrantes, souvent en grande précarité sociale et psychique. Elle se trouve dans une position privilégiée pour s'imprégner des connaissances et savoir-faire parentaux et les intégrer dans les soins, dans une optique de valoriser les parents dans leurs rôles et compétences. Une enquête de terrain propose de porter un regard critique sur la pratique professionnelle dans ce contexte et de réfléchir sur les soins interculturels.

La synchronie entre la mère et l’enfant, capacité maternelle à répondre de manière adéquate aux besoins exprimés par le nouveau-né, est essentielle au neurodéveloppement de l’enfant, en particulier s’il naît prématuré. Si l’ocytocine et le cortisol contribuent de façon majeure à la mise en place du lien mère-enfant, de multiples facteurs anté-, péri- et post-partum sont susceptibles de perturber cette relation essentielle. La méthode kangourou, l’allaitement maternel et les programmes de soutien à la parentalité diminuent l’anxiété et la dépression parentales et favorisent le développement cognitif de l’enfant né prématurément.