Des jeunes usagers de drogues à la rue à Lyon occupent l’espace public, y construisent des abris, y font la manche, consomment des produits psychoactifs, s’inscrivent dans un réseau de relations sociales, et ainsi développent des aptitudes à habiter et à cohabiter dans la ville. En marge – ou en plein cœur ? – de celle-ci, ils génèrent ainsi des territoires physiques et existentiels bien loin du concept d’errance qui les définit souvent dans l’action sociale et politique. À partir d’une recherche conduite à divers moments et dans différents cadres (interventions en travail social, études en anthropologie, ethnographies pour un observatoire de recherche), nous souhaitons ici restituer l’épaisseur des modalités d’être à la ville de ces jeunes. L’article rend compte de leurs compétences urbaines manifestes, que les usages de drogues conditionnent nécessairement, et ainsi de leurs existences éminemment politiques dans la ville.

De la rencontre avec des personnes en situation de grande précarité dans différents dispositifs du secteur de l’urgence sociale, et plus particulièrement dans un CHRS, est née une réflexion d’abord engagée comme éducatrice spécialisée, puis dans le cadre d’études en psychanalyse. Le phénomène caractéristique de l’errance et de la grande marginalité, désigné ici comme celui de « l’incarnation de l’étranger », consiste dans la « reprise », en tant que signifiants identitaires, des stigmates produits par le discours de l’exclusion.

En recherche comme dans l’intervention, la question de la réinsertion socioprofessionnelle des jeunes adultes itinérants fait l’objet d’un intérêt marqué. Les enjeux complexes entourant une telle réinsertion sont pourtant peu abordés dans la littérature et encore plus rarement du point de vue de ceux qui les vivent. Le présent article explore le regard que posent de jeunes adultes itinérants sur leur parcours de réinsertion socioprofessionnelle. L’analyse qualitative d’entrevues menées auprès d’eux permet ainsi de dégager trois grands axes thématiques autour desquels ils articulent leurs propos, soit la temporalité, le mouvement et le système.