Nombreux sont les chercheurs, les professionnels et les parents à mettre en avant le fait que les enfants avec un Trouble du Spectre Autistique (TSA) présentent des « troubles de l’alimentation ». Cette recherche se propose de dépasser l’approche en termes de « sélectivité » ou de « problèmes » alimentaires. Elle s’intéresse, à travers le processus de néophobie, aux aléas de la construction de leur répertoire alimentaire, de la naissance à l’adolescence.

L’hospitalisation des adolescentes anorexiques est fréquemment longue et vient elle-même s’articuler à une prise en charge qui a pu mobiliser plusieurs modalités de soins en amont. L’accompagnement de la famille dans le traitement de l’anorexie mentale à l’adolescence est un axe de travail fondamental dans le contexte de l’hospitalisation. Comme transition en fin de cette hospitalisation, la mise en place d’un repas familial thérapeutique associant familles et soignants vient s’inscrire dans un rite de passage que l’hospitalisation va incarner pour l’adolescente malade et sa famille. Cet abord rituel, une réflexion socio-anthropologique, la question du statut de l’adolescent malade, en hospitalisation et dans sa famille, la transition entre l’hôpital et la maison, la nature de la relation soignants–soignés, sont autant de thèmes permettant de comprendre l’intérêt singulier du repas familial thérapeutique.