Le passage de prises en charge techniques et scientifiques de l’allaitement à une technicité humanisée est analysé à travers l’histoire de nos services de néonatologie et des différents courants qui les ont traversés depuis plus de soixante-dix ans. Cet éclairage s’appuie sur un regard anthropologique qui montre en quoi les soins de développement sont un prérequis indispensable au déploiement de la culture d’allaitement. Plusieurs outils sont proposés pour soutenir les changements et se diriger vers une véritable culture de promotion, de soutien et d’accompagnement de l’allaitement maternel.

La puéricultrice constitue un vecteur essentiel des premiers liens du bébé avec son parent, son entourage et, pourquoi pas, avec sa culture. En effet, les soins de maternage s’appuient sur la culture d’origine, qui oriente vers le “devenir mère”, le “devenir père” et l’intégration du bébé dans sa lignée, sa langue et son identité propre. Les façons de bercer, porter, modeler, socialiser, nourrir sont aussi riches que les cultures, proches ou lointaines.

La recherche en puériculture est désormais en plein essor. Et pour cause, les sujets à traiter dans notre champ d'expertise sont nombreux, comme le montre l'enquête recensant les problématiques des puéricultrices réalisée par l'Association nationale des puéricultrices(teurs) diplômé(e)s et des étudiants. Nous assistons, ces dernières années, à une prise de conscience par la profession de l'intérêt de publier les travaux de recherche des puéricultrices. Ce dossier en donne un aperçu avec la présentation de recherches dans le domaine des services de protection maternelle et infantile, de la néonatalogie ou des urgences pédiatriques? Ce développement de la recherche en puériculture a même abouti l'an dernier à la création de la Société de recherche des infirmières puéricultrices.

Dans le contexte migratoire actuel, il convient de repenser les pratiques professionnelles en termes de soins interculturels. En centre de protection maternelle et infantile, la puéricultrice peut se positionner comme une personne-ressource auprès des familles migrantes, souvent en grande précarité sociale et psychique. Elle se trouve dans une position privilégiée pour s'imprégner des connaissances et savoir-faire parentaux et les intégrer dans les soins, dans une optique de valoriser les parents dans leurs rôles et compétences. Une enquête de terrain propose de porter un regard critique sur la pratique professionnelle dans ce contexte et de réfléchir sur les soins interculturels.

La technique du portage pour un enfant placé doit être mise en place avec l'entourage familial et professionnel, l'intérêt de l'enfant restant toujours primordial.

Au début du XXe siècle, les pouponnières prônaient une doctrine hygiéniste et la mise à l’écart des parents. À partir de 1950, de nouvelles références sont à l’origine de pratiques de maternage, délivrées dans un environnement stable, et du maintien des liens parentaux. Plusieurs textes de loi de ce début de siècle scellent et outillent ces évolutions qui ne sont que les présages d’autres inflexions.