Les refus de soins sont fréquents en gériatrie, surtout chez les personnes atteintes d’une maladie neurocognitive, en particulier aux stades avancés. Ces refus de soins sont éprouvants au quotidien, tant pour les personnes elles-mêmes que pour leurs soignants et leurs aidants. Bien qu’ils puissent être prévenus, l’absence de stratégie simple et unique pour les surmonter constitue un réel défi pour les professionnels et les aidants. Leur prise en charge justifie d’une approche pour l’essentiel non pharmacologique, toujours interdisciplinaire, humaniste et empreinte d’éthique.

Les troubles neurocognitifs (TNC) sont fréquents chez les patients atteints de maladie rénale chronique (MRC). Identifier et caractériser précocement ces troubles reste nécessaire afin de proposer une prise en charge adaptée. Dans une maladie chronique telle que la MRC, la collaboration du patient à la prise de décision est un enjeu majeur compte tenu des perspectives de traitement de suppléance : hémodialyse, dialyse péritonéale, greffe rénale ou encore traitement médicamenteux non dialytique. De nombreux facteurs sont associés au développement et à la progression des TNC chez les patients atteints de MRC et diverses conditions peuvent influencer les résultats de l’évaluation cognitive chez ces patients.

Une des grandes fonctions du rein est d’ajuster le bilan hydrique et le bilan sodé dans le but de maintenir un état d’équilibre. Au cours du vieillissement, même en l’absence de pathologie rénale, on observe des modifications de la macrostructure rénale (diminution de la taille des reins, ou encore augmentation du nombre de kystes), mais également de sa microstructure (artériosclérose, glomérulosclérose, fibrose ou encore atrophie tubulaire). L’ensemble de ces modifications peut venir perturber l’homéostasie des bilans hydrique et sodé. Cet article a pour objectif de reprendre les éléments de physiologie du stock hydrique et du stock sodé et d’évaluer l’impact du vieillissement sur les boucles de régulation de ces différents systèmes.

Le rein assure plusieurs grandes fonctions : l’élimination des toxines produites par le métabolisme cellulaire ou xénobiotique, la régulation de l’homéostasie du milieu intérieur et une fonction hormonale avec la production d’érythropoïétine, de calcitriol et de rénine. Le maintien de l’homéostasie de l’organisme (balance hydrique, ionique [sodium, potassium, calcium, phosphore, etc.] ou encore acido-basique) fait appel à l’action successive d’une filtration du plasma puis de mécanismes de réabsorption/sécrétion qui ont lieu dans les différentes portions de l’unité fonctionnelle du rein appelée néphron. La partie initiale du néphron, le glomérule, est le lieu de la filtration alors que le tubule qui recueille le filtrat glomérulaire est le lieu des réabsorptions/sécrétions qui conduisent à la composition de l’urine finale. Le fonctionnement de ces différentes structures est important à connaître avant d’aborder les différentes affections que peut subir le rein.

Les interventions non médicamenteuses (INM) sont recommandées en première intention en gérontologie pour répondre aux symptômes psychologiques et comportementaux de la démence. Cet article illustre les INM mises en place, leur déroulement et leur méthode d’évaluation dans le cadre du projet “Bien vieillir” du centre hospitalier universitaire de Nice.

Souvent légitime, le médicament est avant tout une chance, y compris pour la personne âgée. Son premier déterminant dans cette population est la polypathologie. Mais la polymédication va favoriser le risque d’iatrogénie et renforcer la possibilité de survenue d’effets indésirables et de mauvaise observance thérapeutique. En gériatrie, la prescription médicamenteuse doit respecter certaines règles : le médicament utilisé doit avoir démontré son efficacité, et il convient de ne pas utiliser de médicaments dont les risques sont plus importants que les bénéfices attendus. Cependant, il existe de très nombreuses alternatives non médicamenteuses permettant d’optimiser le soin auprès de personnes âgées, notamment lorsqu’il existe des troubles neurocognitifs.
En 2011, la Haute Autorité de santé a proposé un rapport traitant du développement de la prescription de thérapeutiques non médicamenteuses validées. Ce dernier abordait plusieurs problématiques limitant le développement de telles pratiques : un mode de financement des soins peu incitatif, des médecins et des patients mal informés sur ces thérapeutiques et sur leurs modalités de recours, ainsi qu’un manque d’adhésion à leurs recommandations ou encore un impact des inégalités socio-économiques sur le suivi de ces thérapeutiques.
Aujourd’hui, les interventions non médicamenteuses, qu’il s’agisse de prévention ou de stratégies non pharmacologiques d’optimisation du soin, sont devenues des modalités reconnues dans la prise en charge des patients, notamment lorsqu’il existe des troubles neurocognitifs et des troubles du comportement associés. Ils seront adaptés aux capacités de communication de la personne, ainsi qu’à son état émotionnel. Ils font désormais partie intégrante du parcours de soins !

Le diabète est une pathologie très fréquente chez les sujets âgés de plus de 75 ans. Un large arsenal thérapeutique est désormais disponible. Il convient cependant de choisir avec soin le schéma thérapeutique en fonction de l’objectif glycémique adapté au patient et de ses spécificités.

L’épilepsie est une maladie fréquente chez la personne âgée. La démarche diagnostique doit être précise et systématique. L’instauration d’un traitement doit être évaluée en fonction du risque épileptique et des comorbidités. Plusieurs traitements existent mais il n’y a aucune solution miracle. La surveillance du patient épileptique et de la tolérance des traitements doit être régulière. L’efficacité des traitements proposés est bonne en règle générale.

Le bon usage et l’impact économique du fer carboxymaltose ont été évalués pour les patients hospitalisés dans les services de gériatrie d’un centre hospitalier universitaire français de novembre 2019 à avril 2020. Une supplémentation martiale était recommandée pour 75,7% des 173 patients ayant reçu du fer carboxymaltose : 43,4% avaient une réelle indication au fer carboxymaltose alors que 14,4% auraient pu recevoir du fer sucrose et 17,9% du fer per os. Le respect des recommandations aurait généré une économie de 10 345,80 euros (32,1%).

Les fonctions cognitives permettent de recevoir, sélectionner, stocker, transformer, élaborer et récupérer les informations que nous recevons de l’extérieur. Celles-ci sont commandées par différentes structures cérébrales qui interagissent entre elles, permettant d’être en contact et de comprendre le monde qui nous entoure. Au cours du vieillissement ou de la survenue de maladies neurocognitives, ces fonctions peuvent être atteintes de façon plus ou moins importante, donnant ainsi lieu à une variété considérable de profils d’atteintes neurocognitives. Lorsqu’un patient semble présenter des troubles neurocognitifs, une évaluation neuropsychologique approfondie peut aider à caractériser précisément cette atteinte avant de guider la prise en charge thérapeutique. Elle contribue fortement au diagnostic étiologique du trouble.