La théorie du script familial développée par J. Byng Hall m'aide à formuler des hypothèses systémiques et à les tester dans la relation avec le système patient. Pour moi, elle agit comme une colonne vertébrale qui me procure souplesse et adaptabilité dans ma pratique clinique, tout en me permettant de maintenir un fil conducteur. J'articule d'autres concepts théoriques autour de celle-ci. Ces liens théoriques et pratiques m'aident à analyser plus finement les scripts qui participent aux difficultés, à développer et tester des hypothèses, ainsi qu'à dégager des pistes d'action avec le système. Un exemple clinique servira d'illustration. La théorie du script familial de Byng Hall peut se résumer en deux axes. L'axe « temporel », qui comprend le fonctionnement (le comment) dans « l'ici et maintenant » et la manière dont il se transmet à travers les générations. Cet axe est principalement analysé à l'aide du concept de script. L'axe « émotionnel » comprend le fonctionnement affectif intrapsychique et interrelationnel. Il est analysé par le style relationnel et la sécurité de base familiale. Le rôle du thérapeute est de restaurer la sécurité de base familiale et ensuite de soutenir la famille ou la personne dans la réécriture de ses scripts.

Au sein de ce projet coconstruit avec des psychanalystes, le travail systémique en groupe prend forme suivant différentes définitions de la relation. La «théorie de l'évolution» appliquée à la communication (R. Dawkins) donne des pistes pour penser la gestion des groupes.

L'auteur présente la mise en place, depuis quinze ans, d'une consultation de thérapies systémiques dans une Unité d'alcoologie dans un hôpital général en France. Après avoir présenté l'introduction de la pensée systémique dans l'unité d'alcoologie, il discute l'intégration institutionnelle des thérapies systémiques dans l'unité, et enfin le travail clinique et thérapeutique avec les couples et les familles, en quatre parties : une classification empirique, des prémisses théoriques, des objectifs thérapeutiques et des techniques thérapeutiques.