Introduction : L’observation détaillée des interactions entre une mère traumatisée et son bébé renseigne sur les modalités de transmission du traumatisme psychique au bébé. Méthode : Après avoir présenté une revue de la littérature sur l’état actuel de la question, nous illustrerons la problématique par la situation clinique d’une mère haïtienne et de son enfant de 2 ans et demi, rencontrée dans une crèche préventive en région parisienne. Nous analysons la première rencontre avec cette dyade, selon l’axe de la qualité des interactions, pour voir comment un récit traumatique peut impacter sur ces liens mère-bébé, voire avec le thérapeute. Ce récit, en période périnatale, peut raviver des éléments forts d’une histoire à la fois singulière et collective. Résultats : Mère et bébé se répondent l’un et l’autre par l’émission et la réception de « résidus radioactifs ».

La réflexion sur le trauma, et plus encore celle sur le trauma d’enfance, offre d’innombrables ouvertures. Parmi les plus débattues, figurent les questions concernant les caractères « externes » ou « internes » du traumatisme, son potentiel « organisateur » ou « désorganisateur », les questions sur la nature, psychique ou réelle de l’événement, celles aussi sur la fonction protectrice ou non de la...