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Article de Robert Soussignan
Paru dans la revue Enfance, n° 3, juillet-septembre 2023, pp. 265-285.
Mots clés : Courants de pensée en sciences humaines, Neurosciences, Environnement, Environnement social, Génétique, Psychopathologie
Au cours de cette dernière décennie, de nombreux travaux de recherche en psychologie et en neurosciences sont venus étayer l’hypothèse de l’implication potentielle de mécanismes épigénétiques (e.g., méthylation de l’ADN) pour rendre compte des effets des expériences de stress et d’adversité précoces sur le développement de troubles psychopathologiques ou psychiatriques. Plus récemment, les effets protecteurs ou bénéfiques de facteurs de l’environnement social et affectif de l’enfant, via des modifications de marques épigénétiques (e.g, réversibilité épigénétique), ont été explorés. Nous passons brièvement en revue quelques-uns de ces travaux qui suggèrent (i) des associations possibles entre des variations de la qualité de dimensions/caractéristiques de l’environnement affectif et social et des modifications de la méthylation de l’ADN, ainsi que (ii) des effets modérateurs de thérapies/d’interventions comportementales sur les modifications épigénétiques et le développement de troubles psychopathologiques. Enfin, serons discutés aussi brièvement quelques limites de ces travaux et des directions de recherches futures souhaitables.