L’article présente les résultats d’une enquête associative sur le vécu et les représentations des professionnels sur la place et le rôle des familles en institution médico-sociale. L’objectif initial était d’identifier en quoi les familles étaient un facteur de stress pour ceux-ci. Les résultats révèlent que les difficultés relationnelles apparaissent dès qu’ils se trouvent confrontés aux mêmes limites concernant l’accompagnement des résidents, face à des questions existentielles telles que la sexualité et la mort, car il devient complexe de définir les rôles et places de chacun.

L’inflation des lois et textes des quinze dernières années a entraîné dans les secteurs social et médico-social injonctions et contraintes, et produit pour les équipes de direction l’oubli du sens de l’action : la relation et l’accompagnement des bénéficiaires vulnérables. La conformité aux textes devient un objectif alors qu’elle n’est qu’un moyen. Les projets de création, l’innovation sont non seulement possibles mais indépassables, sous peine de voir disparaître nos secteurs. Il s’agit de sortir d’une technocratie et d’une bureaucratie qui transforment le sujet (usagers et salariés) en objet.

La réadaptation sociale a émergé de l’analyse des données d’un projet de thèse comme expliquant la perception qu’ont les travailleuses sociales de leur identité professionnelle. Celle-ci est traversée de nombreuses tensions, dont certaines sont propres aux établissements de réadaptation en déficience physique québécois. Présenter ces tensions permet de mieux connaître ce contexte, ainsi que les enjeux qui s’y jouent, dont certains particuliers à la clientèle adulte.