Construit dans un va-et-vient entre écriture et rencontres, cet ouvrage privilégie l'humain et l'expression des personnes en insertion. Il convie à une réflexion sur leur condition et leur place ainsi que sur les « règles du jeu ». Avec ses passages obligés, ses exigences et ses opportunités, le parcours offre un éventail de situations et de témoignages de vie susceptibles d'interpeller toute personne concernée par la précarisation de nos vies et soucieuse du vivre-ensemble. Sous une forme ludique, littéraire et métaphorique, apparaissent des réalités du travail social, des modalités d'action imposées et l'opportunité de les questionner, jusqu'à suggérer qu'un autre jeu est possible.
Françoise Maheux est conseillère en économie sociale familiale, titulaire du diplôme d'État d'ingénierie sociale et formée à l'animation d'ateliers d'écriture. Elle collabore depuis une quinzaine d'années à la formation initiale des travailleurs sociaux.

Les associations du réseau FNARS qu’elles soient centres d’hébergement, accueils de jour, ateliers ou chantiers d’insertion, sont susceptibles d’accueillir et d’accompagner des personnes ayant connu la justice ou en cours d’exécution d’une mesure de justice. Ces personnes peuvent exécuter une mesure alternative à la prison ou sortir de prison après avoir effectué l’intégralité de leur peine. Ces peines en milieu ouvert, au sein de la société, font sens en cumulant sanction et accompagnement. En proposant un accompagnement social, les associations adhérentes à la FNARS contribuent à maintenir des perspectives d’insertion et réparer l’effet désocialisant de la détention ou l’effet de marginalisation lié à un historique judiciaire. Ces associations participent à la mise en place des moyens d’une réinsertion durable dans la société des personnes placées sous main de justice. Elles favorisent ainsi la lutte contre la récidive par la construction progressive d’un projet d’insertion.

"Pour l'auteur de cet essai, la raison principale du fait que les SDF restent dans la rue est leur instrumentalisation politique. Plutôt que d'essayer de comprendre leurs trajets et leurs véritables problèmes, les uns offrent des réponses uniquement de court terme au nom d'une politique de l'urgence, et les autres s'illusionnent en se concentrant sur de la politique du logement, qui serait une solution miracle au " sans-abrisme ". Ces approches, soit trop immédiates, soit trop longues, font obstacle à la mise en oeuvre de solutions durables et pragmatiques, spécifiques à cette population. Heureusement, durant l'hiver 2006-2007, un coup de boutoir a changé la donne. La mobilisation nationale des sans-abri, emmenée par les Enfants de Don Quichotte, a ouvert la voie à une politique nouvelle. En cassant les concensus en place, et en analysant cette nouvelle dynamique, cet essai prolonge cette mobilisation et devrait aider à modifier les choix publics. Spécialiste des politiques sociales, Pascal Noblet a publié précédemment L'Amérique des minorités (L'Harmattan, 1993) et Quel travail pour les exclus ? (Dunod, 2005). Son expertise s'appuie sur quinze années d'activité professionnelle au contact des acteurs institutionnels et associatifs intervenant auprès des sans-abri."