La connaissance de la personne et de son développement normal est exigée dans la formation des travailleurs sociaux, et notamment de ceux qui se destinent aux métiers émergeants de l'accompagnement et des soins à domicile. Elle comporte la doctrine du développement de l'enfant et de l'adolescent telle qu'ont pu la formaliser la psychanalyse et la psychologie, mais elle concerne tout autant l'adulte et particulièrement le sujet âgé, avec les savoirs spécifiques impliqués par la prise en charge de la dépendance.

Pédiatre et psychanalyste, Françoise Dolto a créé, en 1978, avec une équipe de collaborateurs, la Maison verte. Ni halte-garderie, ni crèche, ni centre de consultation spécialisée, elle est un lieu de loisirs qui accueille parents et enfants, de leur naissance à l'âge de 3 ans, pour partager ensemble du temps, jouer, parler et apprendre à se connaître. Jacqueline Sudaka-Bénazéraf a longuement fréquenté avec son fils la Maison verte. Dans son témoignage de mère, elle permet de comprendre de façon directe, sans jargon psy, comment l'accueil à la Maison verte, ce dispositif aussi léger et peu institué que possible, aide les parents à trouver la « bonne distance » qui donne à l'enfant sécurité et autonomie. Elle nous éclaire sur l'esprit même de cette prévention des souffrances « inutiles », cher à Françoise Dolto, prévention « prévenante » aujourd'hui entamée par les adeptes du capital humain. Cette réédition est un contrepoint salutaire aux orientations politiques actuelles.