Pour le tout petit riche des échanges langagiers, émotionnels et affectifs avec un autre humain, l'environnement se décline au pluriel : la culture, la famille, les structures d'accueil et l'école. Comment les professionnels peuvent-ils penser l'environnement institutionnel aujourd'hui pour que soient évités les phénomènes de confusion et de violence ? Comment prendre soin du jeune enfant en dehors de sa famille en l'accueillant dans sa singularité ?

Face à l'évolution actuelle des modes d'accueil des jeunes enfants, comment inventer de nouvelles pratiques, sans perdre le sens ni les valeurs de l'approche philosophique et éthique, initiée par Emmi Pikler à la pouponnière de Lòczy à Budapest ? Les modes de garde actuels pour les jeunes enfants sont multiples et fractionnés. Les principes d'Emmi Pikler – liberté motrice, activité autonome, personne de référence assurant la stabilité, observation bienveillante, travail en équipe, travail institutionnel, attention au développement propre à chaque enfant, etc.
– sont ici revisités à l'aune des pratiques d'aujourd'hui. Les auteurs montrent qu'un environnement, des attitudes, une organisation institutionnelle, en multi-accueil, peuvent soutenir l'enfant dans son développement en tenant compte de sa vulnérabilité dans un contexte de séparation et de vie collective.
Miriam Rasse est psychologue en crèche, en multi-accueil. Elle dirige l'association Pikler-Lòczy France. Jean-Robert Appell est éducateur de jeunes enfants, coordinateur pédagogique à Angers, formateur à l'association Pikler-Lòczy France.

L'éducateur de jeunes enfants (EJE) occupe une position particulière dans l'éventail des professions sociales. Spécialiste de la petite enfance à part entière, il exerce un métier qui s'inscrit également dans le champ du travail social. Les auteures expliquent la construction de ce métier - cette double appartenance -, et dressent un panorama complet et actualisé de sa réalité de terrain. Elles prennent notamment appui sur des témoignages d'éducateurs de jeunes enfants qui racontent leur vécu professionnel, tout en se référant aux pédagogies fondamentales. Par ailleurs, elles décryptent la réglementation concernant les établissements et services de la petite enfance et les enjeux de l'accession désormais possible des EJE aux postes de direction de ces institutions. Ouvrage de référence sur un métier en changement, il s'adresse autant à ceux qui désirent s'informer pour s'orienter vers la profession, qu'à ceux qui exercent déjà. Les responsables de lieux d'accueil de jeunes enfants et les formateurs s'y référeront utilement pour comprendre les enjeux de la fonction d'EJE. Ce livre est donc tout à la fois une base pour les professionnels et un outil abordable et motivant pour les postulants à la formation. En effet, tous les aspects du métier et les données sur la formation préparant au diplôme d'Etat d'EJE sont présentés, et ont été actualisés dans cette nouvelle édition.
Bernadette Moussy, EJE, historienne de l'éducation, spécialiste de l'émergence des institutions de la petite enfance, enseigne la pédagogie. Formatrice auprès d'EJE, elle publie dans des revues pour la petite enfance. Elle a créé le site silapedagogie weebly. Dominique Auzou-Riandey, EJE, a été directrice d'établissements d'accueil de la petite enfance. Formatrice auprès d'EJE, elle a par ailleurs une formation universitaire en sciences de l'éducation.

Disposant d'une connaissance approfondie du jeune enfant et de son développement global, mais également du contexte et de l'environnement de l'accueil en collectivité, l'éducateur de jeunes enfants est un spécialiste de l'action socio-éducative. Il est capable d'assumer et d'ajuster sa fonction d'accompagnement dans des circonstances variées. Ce guide clair et complet : retrace l'histoire de la profession pour mettre en valeur ses expressions contemporaines ; met en perspective la situation de la profession à travers sa formation et son cadre d'emploi ; analyse les fonctions d'accueil et d'accompagnement éducatif de l'EJE pour spécifier son positionnement professionnel ; envisage le contexte idéologique et institutionnel de la fonction éducative ; présente l'actualité du cadre réglementaire de l'action éducative exercée par l'EJE. Quatrième édition d'un ouvrage de référence pour tous les professionnels du secteur, les étudiants et les candidats à la formation.

A la fin des années 1990, à Toulouse, suite à la rencontre entre un chanteur lyrique, Bertrand Maon, et des membres du personnel de l'hôpital public, se crée un groupe de « soignants chanteurs » : ce ne sont pas des chanteurs qui soignent, mais des soignants qui chantent... Les soignants chanteurs de l'association Grand air & p'tits bonheurs inscrivent leur action dans une vision de l'hôpital à l'opposé de ce qu'il a tendance à devenir. Maintenant, en 2011, l'hôpital est devenu une entreprise, et le malade, un client. La tarification à l'activité fait que c'est la maladie qui rapporte de l'argent . ou en fait perdre. Dans cet univers administratif comptable, impitoyable, l'individu peut perdre son âme, et le malade la compassion, le respect et la dignité. Heureusement, il existe encore, comme le chantait Georges Brassens « des assoiffés d'Azur, des poètes, des fous ». Les soignants chanteurs de l'association Grand air & petits bonheurs en font partie et veillent farouchement à la pérennité et à la défense de leurs utopies : « Plus que jamais, nous avons choisi de vivre nos rêves, plutôt que de rêver notre vie. » Leur véritable originalité tient au maillage qu'ils créent entre l'hôpital, l'art et le monde associatif, avec toujours, comme fil rouge, le plaisir de faire-ensemble et de partager. C'est l'histoire de Grand air & petits bonheurs qui a maintenant plus de 10 ans que raconte ce livre, accompagné pour l'occasion d'un CD avec quelques unes des chansons que le groupe vient chanter tout au long de l'année au chevet des enfants malades de l'hôpital de Toulouse. C'est une expérience professionnelle et humaine qu'ils veulent transmettre aujourd'hui par ce livre-célébration : communiquer leur enthousiasme, susciter et encourager les projets artistiques et, ainsi, oeuvrer à ce que professionnels et institutions osent la transgression, se nourrissent de son énergie et ouvrent des interstices sociaux de liberté et de plaisir.