L'ouvrage explicite le concept d'empowerment et répertorie les formes de "pouvoir d'agir" que les chefs de service vivent au sein des institutions et des équipes de direction. Il donne à comprendre ce qu'il produit et ce dont il est le fruit en termes de coopération, d'apprentissages collectifs, de compétences partagées et de co-construction entre les acteurs. Il identifie les formes de coopérations existantes au sein des équipes de direction, entre chefs de service, directeurs, directeurs adjoints, mais également avec les directions générales et la gouvernance associative et met en débat le sentiment d'appartenance ou non du chef de service à l'équipe de direction.
Ouvrage organisé en trois grandes parties :
I. Approche théorique et conceptuelle du pouvoir d'agir ###### Chap.1. L'empowerment des chefs de service : une co-construction professionnelle des espaces pour agir (M. Dutoit) ###### Chap.2. Du chef de service au cadre d'entreprise (J.-R. Loubat) ###### Chap.3. Recherche-action-formation comme pouvoir d'agir. Exploration comparée de trois modèles internationaux (B. Allali, E. Bertrand, J. Mbiaton, C. Moreno)
II. Le pouvoir d'agir : la théorie à l’épreuve de la pratique ###### Chap.4. Le pouvoir d'agir : une force d'alliance qui échappe aux discours performatifs (P. Bechler) ###### Chap.5. Sortir de l’espace de l’entre-deux (G. Peyronnet) ###### Chap.6 L’empowerment, un remède à l’anomie ? (C. Ventura)
III. La mise en récit du pouvoir d'agir par des chefs de service et des équipes de direction ###### Chap.7. Une équipe de direction à l'oeuvre : récit d'une expérience coopérative (PEP-45) ###### Chap.8. Un pouvoir d'agir du manager ? De la coopération aux compétences partagées (Adapei-72) ###### Chap.9. Pour ne pas conclure : libres propos, des chefs de service au directeur général (Adsea-77)

Depuis les années 1990, les conditions de travail se sont peu à peu imposées dans le débat social. Néanmoins, la situation reste critique. Les risques traditionnels n'ont pas disparu, certaines « améliorations » n'ont fait que déplacer et dissimuler les problèmes, telle l'externalisation des risques grâce à la sous-traitance. Dans le même temps, les transformations du travail et des modalités de gestion de la main-d’œuvre ont fragilisé les collectifs et accru l'isolement des salariés, conduisant à une montée visible de la souffrance psychique. Face à ces évolutions, il est plus que jamais nécessaire que tous les acteurs concernés, en particulier les salariés eux-mêmes et leurs représentants, s'approprient les connaissances indispensables pour améliorer la protection de la santé sur les lieux du travail...

Dans les trois à cinq ans à venir va s'opérer un véritable basculement générationnel pour ce qui est de la direction des associations, des établissements et services sociaux et médico-sociaux. Une génération part à la retraite, une nouvelle génération de dirigeants va prendre sa succession et devoir se hisser à un niveau de complexité de gestion des structures peut-être jamais égalé. Elle le fera d'autant mieux qu'elle aura pris la mesure des enjeux inédits de direction et de gouvernance de ces structures, qu'elle les aura pensés et qu'elle se sera appropriée les outils, les méthodologies et les techniques adéquates, c'est-à-dire respectueux de l'altérité du secteur à but non lucratif. Le projet de cet ouvrage est l’identification et la mise en œuvre des fondamentaux des nouvelles pratiques de direction et de gouvernance en action sociale et médico-sociale. Ont été réunis dans un souci d'opérationnalité intelligente et exigeante les contributions de fins connaisseurs de ce qui se joue aujourd'hui dans le champ de l’action sociale. Dans la majorité des cas, il a été demandé à chaque auteur d'approfondir une réflexion dans laquelle il s'est déjà fortement investi dans des écrits antérieurs.

Ce livre pose les bases d'un management pensé en fonction des caractéristiques spécifiques du gouvernement associatif, et qui intègre les nouvelles conceptions de l'organisation, de la gestion et de la stratégie. Articulé autour des notions de projet social, de gouvernance, de service à la personne et de complexité, il trace les lignes directrice d'une nouvelle manière d'organiser le management des entreprises associatives. Cet art de gouverner devient un objet à part entière. Il oblige à se démarquer d'un décalque paresseux du management marchand ou public. Francis Batifoulier - Directeur d'un établissement social, il intervient dans la formation des cadres du secteur social. Il a participé à plusieurs ouvrages collectifs et publie régulièrement des articles, principalement sur les thèmes de la gouvernance associative, du management et de la clinique, et du devenir des internats spécialisés. Il est co-auteur avec François Noble de Gouvernance et fonction de direction dans les associations d'action sociale, paru en 2005 chez Dunod, a co-dirigé avec Noël Touya Refonder les internats spécialisés, paru en 2008 chez Dunod et Promouvoir les pratiques professionnelles en action sociale et médico-sociale, paru en 2011 chez Dunod. François Noble - François Noble est directeur de l'ANDESI. Éducateur spécialisé de formation initiale, il est diplômé en politique sociale et stratégies de direction. Formateur et consultant, il est l'auteur avec Francis Batifoulier de Fonction de direction et gouvernance dans les associations d'action sociale, Dunod, 2005. Il est par ailleurs, administrateur de l'Association française des organismes de formation et de recherche en travail social (AFORTS) et de l'Union nationale des associations de formation et de recherche en intervention sociale (UNAFORIS).