Malgré leur adaptabilité, nombre de MECS traversent des périodes difficiles et s'interrogent sur leur identité, notamment à cause de l'hétérogénéité des populations accueillies, de l'augmentation des jeunes présentant des troubles psychiques, des phénomènes de violence, de la difficulté à faire vivre des collectifs harmonieux. Il appartient aux associations gestionnaires et aux professionnels de donner du sens à un quotidien souvent bouleversé, dans le cadre des mutations générées par les politiques publiques, et de penser les métiers dans les établissements et les modes opératoires.Face à la diversité des politiques départementales de protection de l'enfance, à la confirmation de la pression budgétaire due notamment aux difficultés financières de nombreux conseils généraux mais aussi aux interrogations de ces décideurs sur la performance des accompagnements, il est urgent d'exister face aux pouvoirs publics par un clair positionnement politique et technique. Cet ouvrage contribue à cette refondation politique, technique, clinique et éthique, nécessaire pour assurer une légitimité aux établissements dans leur dialogue avec les élus et les instances de contrôle et de tarification.

Les professionnels des ITEP évoluent dans un cadre législatif réglementaire, administratif et budgétaire en profonde mutation.Ils sont désormais inscrits dans une diversification des modalités de réponses aux troubles et aux besoins des enfants, adolescents et jeunes adultes orientés en ITEP. Ils sont conduits à travailler, en lien avec les familles, avec des partenaires multiples et à intervenir dans les milieux ordinaires de vie, donc dans une grande diversité de contextes. L'exigence de réponses davantage personnalisées, s'accompagne parfois d'un sentiment d'insécurité professionnelle lié à des changements de l'institution dans son aspect contenant et dans ses dimensions de sécurisation des enfants et adolescents.Pour les professionnels, les précautions prises par le décret et la circulaire encadrant l'activité des ITEP, reconnaissent un besoin de vigilance soutenue, tant au plan de la formation initiale et permanente qu'au regard d'une forme de pénibilité au travail. Cette évolution des pratiques professionnelles est accompagnée dans les ITEP, dans toutes ses modalités d'intervention (internat, semi internat, SESSAD, CAFS ...) Il est aussi dans la vocation de l'AIRe de proposer un espace de formation afin de favoriser une recherche appliquée.