La souffrance psychique n est pas réservée aux parents. Et il n est pas nécessaire qu un enfant soit maltraité pour être en souffrance. Pierre Delion qui a consacré sa vie à la pédopsychiatrie, l a vue passer d une approche asilaire à une approche globale, pluridisciplinaire, utilisant écoute psychothérapique et parfois rééducations et médicaments. Aujourd hui il constate un grave retour en arrière : il n est plus question d écouter la souffrance, mais de normaliser les comportements. Lorsqu'un enfant est en difficulté, que l origine en soit psychologique ouphysique, il souffre, et pour cela il faut l écouter. Alors que le mal-être des adultes est désormais admis, et se répand partout on est dans le déni de celui des enfants.
Pierre Delion évoque tous les enfants qu il a accueillis depuis trente-cinq ans. Il explique comment on les écoute, comment on les soigne, et comment un travail d équipe permet d offrir une prise en charge institutionnelle de qualité. C est tout ce processus qui est menacé de toute part et notamment par des positions intempestives de la HAS (Haute Autorité de Santé).
Ce livre est un véritable cri d alarme sur la régression considérable qui voudrait qu on ne considère plus le petit d homme en développement que comme un « enfant neuronal », et non plus comme un être en relation, un sujet complexe tressé de multiples éléments biopsychosociaux.

"Soigner la souffrance psychique est un des enjeux majeurs de la psychiatrie contemporaine. Or pour faire face à ce défi dans des conditions éthique et technique acceptables, il faut pouvoir rompre avec toute pensée simplificatrice et opter pour une démarche globale mais complexe. Cet ouvrage démontre que la psychothérapie institutionnelle dispose des éléments nécessaires pour approcher et comprendre la psychopathologie en référence aux découvertes de Freud et de ses successeurs notamment Tosquelles, Oury, et à celles de l'anthropologie. Pierre Delion détaille les principales actions à mener dans ce cadre. Son livre témoigne de l'importance d'une psychiatrie à visage humain qui restitue à la relation sa fonction première."