À Orléans, au cœur de l'hôpital de la Source, l'Unité d'Accueil Médico Judiciaire Pédiatrique est un site pilote pour la prise en charge des enfants maltraités. Pour la première fois en France, une structure rassemble tous les intervenants dans un même lieu, véritable point de convergence : Santé, Police, Justice, au même moment, au service de l'enfant qui souffre, pour recueillir la parole et entendre la seule vérité qui compte, celle de l'enfant. Comment la parole qui se libère peut ouvrir les portes de la résilience, comment elle permet à un enfant de se reconstruire et comment extraire un enfant de son enfer. Désastre social ou aberration humaine, cruauté et violence inconcevable, la maltraitance des enfants mène à des constats implacables dans toutes les couches de notre société. [Présentation de l’éditeur, © ADAV]

En 2017, la police française a recensé plus d'un enfant par semaine mort sous les coups de ses parents. Pour éviter ces drames, les brigades des mineurs, les juges des enfants et l'Aide sociale à l'enfance (ASE) mettent tout en œuvre pour détecter les enfants en danger et les protéger. Les plus petits, âgés de quelques mois, sont placés en pouponnières. Certains resteront dans ces structures jusqu'à leurs 18 ans. Maltraitances, carences éducatives, délaissement : comment ces enfants sont-ils pris en charge ? Dans quelles conditions leurs parents pourront-ils en retrouver la garde ? Peut-on se remettre d'une enfance placée sous le signe de la maltraitance ? Grâce à une autorisation exceptionnelle, la réalisatrice Sabrina Van Tassel a pu filmer au plus près des enfants et des familles, le travail des juges des enfants et des éducateurs de l'Aide sociale à l'enfance. Mais quand l'irréparable a été commis, comment la justice traite-t-elle ces affaires ultra-sensibles ? Ce documentaire rare aborde tous les stades de la maltraitance, de l'ordinaire à l'irréparable, et confronte tous les points de vue, ceux des représentants de la société comme ceux des enfants victimes ou ceux des parents maltraitants. Et surtout, malgré les insupportables souffrances des enfants, il parvient à ouvrir des perspectives d'espoir. [Présentation de l’éditeur, © ADAV]

Le film est une enquête à charge sur l'Aide Sociale à l'Enfance. Il aborde le problème des mauvais placements dans des familles ou des foyers où les enfants subissent de la maltraitance. Les journalistes rencontrent Lyes Louffok, auteur d'un livre sur son vécu, le placement en familles d'accueil et en foyers vécu dès l'enfance. Ils rencontrent également d'anciens éducateurs ayant signalés de graves dysfonctionnements dans un foyer. Puis l'enquête se poursuit sur les familles d'accueil, des situations de fraudes et se termine sur le devenir d'anciens placés de l'ASE qui se retrouvent à la rue.

L'idée même d'une mère qui aime ses enfants et qui, pourtant, en arrive à les empoisonner, les étouffer, les torturer, est insoutenable. Comment l'amour peut-il se transformer en drame ? C'est un sujet tabou, dont on parle peu : l'amour maternel ne serait-il pas inné et obligatoire ?
Difficile de se construire lorsqu'on a été victime de mères dites toxiques, qu'elles aient été violentes psychologiquement, ou trop intrusives. Cette emprise est portée à son paroxysme lorsque la mère souffre du syndrome de Münchhausen par procuration (SMpP), une névrose rare et terrifiante qui conduit une maman à étouffer ou à blesser son propre enfant pour attirer l'attention médicale sur elle. Comment expliquer ces gestes d'une extrême violence ? Comment un enfant peut-il se construire face à une mère dominatrice, méprisante, manipulatrice ?

Chaque jour, près de deux enfants succomberaient en France d’actes de maltraitance. Victimes de coups, de mauvais traitements, de harcèlements, de viols ou de négligence. Ils meurent aussi du silence qui les entoure dans le cercle familial ou celui d’une société qui préférerait parfois ne pas les voir, ne pas les entendre… Pourtant, dans les permanences des palais de justice et des commissariats, ou dans les couloirs des hôpitaux, des procureurs, des policiers et des médecins essayent de mieux protéger les mineurs, d’accélérer les enquêtes, d’écouter pour mieux recueillir les révélations, de comprendre des paroles pour mieux mettre des mots sur les souffrances… À Paris, le docteur Caroline Rey-Salmon, le vice procureur Sylvain Barbier Sainte-Marie, et le commandant de police Guy Bertrand, ont fait de la lutte contre la maltraitance des enfants un combat quotidien. [Présentation de l’éditeur, © ADAV]

Un coffret de 3 DVD, contenant 5 films documentaires : Une seule vie, un seul corps : 52 min / De la pédagogie noire : 26 min / L'histoire de Franck et David : 70 min / Les blessures de l'âme : 52 min / Les secrets de ma mère : 45 min

Des milliers d'enfants et d'adolescents vivent des vies qu'aucun adulte ne pourrait supporter et nous sommes loin d'imaginer ce monde parallèle, fait de souffrances physiques et psychologiques qui se se terre derrière des façades anonymes. De ce monde s'échappent des SOS. Le 119, le téléphone d'urgence pour les enfants en danger, les repère et oriente les secours. Plus d'un million d'appels arrivent ici, chaque année, provenant de toute la France, des Départements d'Outre Mer et de tous les milieux sociaux. Près de 40 000 concernent des situations de maltraitance : coups et blessures, attouchements et viols, manque affectif et éducatif et puis de plus en plus de violences psychologiques. Pour la première fois en 19 ans d'existence, les psychologues, les juristes, les médecins du 119, sont filmés dans l'intimité de leurs conversations avec les victimes ou les témoins et au moment des décisions qu'ils prennent en urgence pour sauver un enfant. Tous les ans, 10 000 mineurs sont suivis par les services sociaux des départements et 3000 sont placés sous protection judiciaire, après à un appel au 119 !

Des enfants sont en danger dans leur famille pour cause de carences éducatives, de maltraitances, de conflits graves entre leurs parents, de certains parents souffrants de problèmes psychologiques, de dépendance à l'alcool, et beaucoup de ces enfants vivent dans des conditions économiques précaires. Afin de les protéger, les services sociaux sont amenés à séparer ces enfants de leurs parents sur décision judiciaire ou administrative. Que leur offre-t-on en alternative à leur vie de famille ? [Résumé]

Ana, juge pour enfants, n'a jamais connu son père. Lorsqu'elle apprend sa mort brutale, elle se rend pour la première fois dans la maison paternelle. Loin d'imaginer ce qui l'attend, elle va découvrir avec effroi le véritable passé de ce parent inconnu, incarcéré en 1933, à l'âge de dix ans, à la Colonie agricole et maritime de Belle-Ile-en-Mer, une maison de redressement pour mineurs. Son seul crime : avoir été abandonné par ses parents. Un journaliste introduit sous une fausse identité réussira à dénoncer la situation et à sensibiliser les pouvoirs publics sur ce lieu d'enferment. Réservés aux jeunes délinquants, ces établissements accueillaient plus largement les enfants pauvres, vagabonds, qu'on disait « insubordonnés ». De 1850 jusqu'au milieu du XXe siècle, des milliers de mineurs y sont envoyés pour « retrouver le droit chemin » par la nature et surtout le travail. D'abord modèle de référence, la colonie dérive au fil des ans vers l'image inquiétante des bagnes d'enfants. Exclus du monde, ces enfants semblent aujourd'hui évincés de la mémoire collective.

Pendant une année, nous avons suivi trois familles, trois fratries, dans une maison qui accueille des enfants placés par l'aide sociale à l'enfance. Les enfants arrivent à La Salamandre souvent après un long parcours en maison d'accueil. Ils sont vingt cinq sous la responsabilité d'éducateurs qui jouent un rôle maternant, loin des dimensions et de l'anonymat d'un internat. Les parents de ces enfants ne sont en aucun cas déchus de leur autorité parentale (fait rarissime) et la loi prévoit de préserver au maximum le lien parental, qui est très structurant. Nous avons vécu auprès de ces enfants, nous les avons suivi dans leur famille le week-end, nous avons parlé avec les parents pour comprendre, ou plutôt essayer de comprendre... Parallèlement, nous avons accompagné les travaux pédagogiques mis en place par les psychologues et les éducateurs de la Salamandre, dans le but de reconstruire ces enfants blessés par l'existence, de leur donner une autre image de la vie et d'eux-mêmes. Après tout ce temps passé, aussi bien avec les enfants, les parents, et les équipes éducatives, aucune réponse n'est donnée à notre questionnement. Aucune réponse rationnelle. Mais des réponses émotionnelles sur ces parents maltraitants ou défaillants qui sont sincères dans leur amour, à un moment donné. Sur ces enfants qui pourraient être n'importe lesquels, et les nôtres, pourquoi pas ? Toujours prêts à rebondir...