Depuis l’'école primaire d’un petit village rural du Limousin jusqu'’à l’'expérience pilote d’'accueil d'adolescents menée dans un collège de Brive, ce film propose un voyage scolaire atypique pour comprendre comment l’'école de la République compose, encore aujourd’hui, avec les réalités culturelles et sociétales de la communauté des gens du voyage.

Le programme européen Coménius « Mobilité individuelle des élèves » offre la possibilité à des jeunes du secondaire d'effectuer une partie de leur année scolaire en Europe. Britt, Maëlle, Anaïs, Anastasia, Nora, Véga, Line, Janisse, et Line sont toutes les huit parties vivre cette expérience inédite dans un lycée en Italie. Jeunes filles en classes de première L, ES et S au lycée Ampère de Lyon, elles sont dynamiques, expressives et surtout volontaires. Accueillies dans des familles, elles se sont confrontées à des changements de repères linguistiques, familiaux, sociaux, culturels et scolaires ! Un plongeon vers l'inconnu pour se découvrir soi-même, pour faire appel à ses ressources, ses capacités, pour gagner en maturité, en autonomie, pour grandir, tout simplement. Dans le même temps, sept élèves italiens venaient en France, au lycée Ampère. Les professeurs, les classes, et les parents des huit filles ont accueilli ces présences insolites permettant une ouverture sur l'Europe. Trois mois après cette aventure, chacun revient sur cette expérience humaine, pédagogique et culturelle. Récit de voyage, de sensations, d'affect, puis bilan et retour à la vie normale.

« François est un jeune professeur de français dans un collège difficile. Il n'hésite pas à affronter Esmeralda, Souleymane, Khoumba, et les autres dans de stimulantes joutes verbales, comme si la langue elle-même était un véritable enjeu. Mais l'apprentissage de la démocratie peut parfois comporter de vrais risques. »